El ODS 12 parte de la necesidad de mitigar la presión que una población mundial cada vez mayor, y con un nivel de vida material cada vez más alto, ejerce en el planeta y en la distribución del agua, la energía y la alimentación. Es necesario limitar el consumo de recursos y energía que resultan dañinos para el medio ambiente.
Con este objetivo, se promueve el uso y la gestión de los recursos naturales de manera eficiente, responsable y sostenible. Esto incluye garantizar el acceso de toda la población a la información adecuada para actuar de manera sostenible, y requiere del apoyo al desarrollo de las tecnologías necesarias y del monitoreo correspondiente. El Real Instituto Elcano aborda distintos aspectos relacionados con este ODS en sus análisis de distintas economías y sus posibles reformas, particularmente en el caso de España.